Bruges est un miracle de l’histoire.
Appelée « Venise du Nord », elle possède de nombreux canaux et avec ses vieilles maisons de style gothique parfaitement rénovées, Bruges est la ville numéro 1 du tourisme en Belgique.
Notre guide Nicole nous a fait la visite de cette magnifique ville.

Nous avons commencé à visiter le Béguinage, lieu emblématique de Bruges, classé au patrimoine mondial de L’UNESCO.
Autrefois occupé par les Béguines, femmes ayant décidé de consacrer leur vie à Dieu, le Béguinage est aujourd’hui habité par des Bénédictines.

Fondé au XIII ème siècle, le Béguinage est un véritable petit village au coeur de la ville avec notamment ses ruelles, ses façades pittoresques, son colombier et son immense jardin.
Ensuite, nous avons traversé le si romantique lac d’amour, puis emprunté de toutes petites ruelles, où nous avons pu découvrir une maison-Dieu.

Nicole nous expliqua que les maisons-Dieu sont un phénomène social et urbain typiquement brugeois. Au milieu du XIX ème siècle, Bruges était la ville la plus pauvre du pays, une partie de la population n’avait même pas où loger. Des riches propriétaires de terrains vides se sont préoccupés du sort de ces miséreux et ont financé la construction de ces petites maisons basses, faites d’une seule pièce, une seule fenêtre et une seule lucarne, mais luxe pour l’époque, disposant au centre d’un point d’eau, d’un jardin potager et de toilettes.

Nous avons ensuite admiré Notre-Dame, construite au XIII ème siècle. Cette église présente une caractéristique immédiatement visible, sa vertigineuse tour de 122 m, qui en fait la plus haute construction en brique du monde. La brique permet de monter très haut mais ne peut être sculptée, d’où l’allure un peu sévère de cet édifice.
A l’intérieur, une Vierge à l’enfant de Michel-Ange fait la fierté des Brugeois.

Nous avons ensuite vu l’hôpital Saint-Jean, qui servit d’hôpital à la ville jusqu’en 1976.

Nous nous sommes longuement arrêtés devant des vitrines de chocolat et avons pu également admiré l’art de la broderie dans les nombreux magasins de la ville.

Enfin, pour midi, nous avons rejoint la Grand’place pour se restaurer et admirer le beffroi, haut de 83 m et qui compte 366 marches.

L’après-midi nous avons fait une balade en bateau au port de Zeebrugge.
Le port est une importante plaque tournante du trafic mondial de marchandises.
Nous fûmes impressionnés par la taille des bateaux à conteneurs pouvant mesurer jusqu’à 400 m de long et transportant jusqu’à 13000 conteneurs.
Ces gigantesques boîtes viennent des 4 coins du monde, et leur acheminement est suivi par ordinateur.
A l’entrée du port, nous avons vu deux chasseurs de mine de l’armée Belge (M 05 et M 921), ainsi qu’une frégate (F 930).
Nous avons également vu un bateau dragueur, ainsi qu’un bateau transportant du gaz liquéfié en étant fortement refroidi (bateau al gattara), des éoliennes, et beaucoup, beaucoup de ces gigantesques bateaux transporteurs.

Ce fut une belle journée de détente pour entamer avec grande motivation la période des examens !